Madeleine Gran har i fire år vært doula i New York City. Nå flytter hun hjem til Norge og ønsker å fortsette sin doulagjerning her. Hun blir fortsatt rørt over å få være en støttespiller for fødende kvinner og deres partnere.

Av Live Glesne Kjølstad

– Første gang jeg var med på en fødsel var på et sykehus på Manhattan. Et av de beste vil jeg si, for de hadde en fødselsstue, som ikke er vanlig her, og et program som lot illegale og fattige føde der uten forsikring. De hadde også et frivillig doula program, som gjorde at alle som fødte der fikk tilbudet om å ha en doula tilstede.

Kvinnen var fra Tibet og snakket nesten ikke engelsk. Hun rettet all sin energi innover, og ymtet nesten ikke et ord under hele fødselen. Hun ville at jeg skulle være der og holde hånden hennes, mens mannen hennes holdt den andre hånden, men ingen andre forstyrret henne med spørsmål om smertelindring osv. Hun var fantastisk, og fødte en nydelig sønn. Jeg gråt hele veien hjem. Og nå, etter kanskje 50 fødsler, gråter jeg fortsatt litt i det jeg forlater sykehuset eller familiens hjem.

Doula i fire år

Madeleine Gran er 34 år og fra Larvik. Hun er utdannet innen film, og flyttet til Brooklyn for nesten 7 år siden. For 4 år siden leste hun en bok som het Doula-boken, og bestemte seg med en gang for at det var dette hun ville gjøre.

– Jeg var så glad for å finne ut at det var noen som drev med akkurat dette, og trist for at noen kvinner og deres partnere måtte gjennomgå så mye grusomt rundt omkring på sykehusene på den fineste dagen i deres liv, fødselsdagen til deres barn.

Siden det har hun blitt sertifisert som fødselsdoula og postpartumdoula gjennom DONA. DONA står for Doulas of North America, men de har skiftet navn til DONA International, og folk er nå knyttet til organisasjonen over hele verden. Her i Norge har vi Norsk Doulaforening, stiftet på initiativ fra noen kvinner som sertifiserte seg gjennom den svenske organisasjonen ODIS.

Alltid lære nytt

Madeleine holder også fødselsforberedende kurs, og er sertifisert gjennom Lamaze.

– I tillegg til det har jeg kurs bak meg som homeopati, reiki, body talk, massage for den nyfødte, gravid yoga. Som doula vil jeg aldri stoppe med å lære nye ting og utvikle enda mer forståelse for alt som ligger rundt en fødsel. Og det er mye.

Støtte og trygghet

Hva er det viktigste en doula gjør?

– Det viktigste en doula gjør er å gi kontinuerlig støtte til kvinnen og hennes partner. Dette gjelder helt fra begynnelsen av når du møter klienten. Man skaper et forhold med trygghet. Jeg kan få telefoner og e-post fra klienter som lurer på all verdens ting rundt fødsel og graviditet, og det er min jobb å svare på det hvis jeg kan, eller referere til andre profesjonelle hvis det ikke ligger innenfor mitt område. En doula gir f.eks. ingen medisinske diagnoser og vil straks referere til doktor eller jordmor.

Under fødselen er jeg med dem hele veien, ofte hele døgn i hjemmet før vi drar til sykehuset. Der jobber vi som et team; kvinnen, som har den hardeste jobben, partneren, som kjenner og elsker henne, og meg, doulaen som med erfaring kan skape trygghet og bekreftelse.

Vi har forskjellige roller. Vi samarbeider og bytter på det fysisk tunge. Prøv f.eks. å holde en gravid som bare vil henge i armene dine under hver rie hvert tredje minutt mens hun trenger muntlig bekreftelse og øyekontakt i timevis. Da er det godt å være flere.

Etter fødselen hjelper jeg til med amming, søvn for baby, svøping, bading, bæreslynger, brystpumper og hva det måtte være. Kanskje de bare trenger litt ryddehjelp, noe mat og et par timer på øyet. Overgangen og forandringen i livet etter en fødsel kan være overveldende.

Å føde i New York City

I New York nærmer prosentandelen av kvinner som tar keisersnitt seg 40 prosent. Mange gravide par må selv ta initiativet til å finne ut om de forskjellige alternativer de har. Det er stor forskjell på å føde hjemme eller i en fødestue, enn i «Labor and Delivery» (fødeavdeling). Det er også stor forskjell på om du velger en doktor eller en jordmor. Du kan, om du ikke er i en risikogruppe, mer eller mindre velge om du vil ligge i en sykehusseng med intravenøs, oksygenmaske, maskiner som piper og folk som løper inn og ut, eller stille og rolig i et badekar.

Hvordan har det vært å jobbe som doula i NY?

– Noen føler seg tryggere med maskiner og smertestillende, og trygghet er det viktigste. Så uansett hva slags fødsel de ønsker seg, er jeg tilstede for å gi den støtten de trenger. I NY er det mange forskjellige kulturer og tradisjoner innen fødsel. Jeg har hatt klienter fra Tibet, Kina, Latin-Amerika, Europa og USA, alle med forskjellige oppfatninger og ønsker. Jeg hadde en klient fra Kina og for henne var ikke amming aktuelt, dessuten skulle barnet hennes, siden det var en gutt, sendes tilbake til Kina. En annen klient var jødisk ortodoks, og hun trengte spesielt en doula til å gi henne fysisk kontakt da mannen ikke har lov til å ta på kvinnen under fødsel. Som doula er det viktig å legge egne meninger og fordommer tilside, for absolutt alle kvinner fortjener trygghet i barnefødsel og tiden før og etter.

Flytter til Norge

Etter å ha jobbet som doula i New York i fire år, kommer Madeleine snart tilbake til Oslo. Hun ønsker å fortsette som doula her

– Jeg gleder meg veldig til å jobbe i Norge. Spesielt håper jeg på et samarbeid med andre doulaer, og på å bli kjent med jordmødre. Ikke mange vet hva en doula er, og ofte blir jeg møtt med: ”Men er ikke det jobben til jordmor og partner?”

Det er klart det er fantastisk når jordmor er hos deg under hele fødselen, men ofte har jordmor flere pasienter, og ikke tid til å forklare hva som skjer, til å massere deg, foreslå forskjellige posisjoner, tappe i et bad, gi deg visualiseringer, counterpressure, osv. Som doulaer er vi også i hjemmet ditt før det er tid for jordmor å komme eller dra til sykehuset.

Det tar også litt av presset på partner. Jeg drar også hjem til mine klienter i dagene etter for å følge opp med ammehjelp og spørsmål de måtte ha. Man har mye tips på lager etter å ha tilbrakt tid med mer enn hundre forskjellige familier. Mange som har født i Norge, eller vært tilstede under en fødsel, syntes dette høres ut som et fabelaktig tilbud som er veldig viktig.

Nettverk

Foreløpig finnes det ikke så mange doulaer i Norge, men det blir stadig flere, og etter hvert vil de fleste gravide ha hørt om mulighet for å ha en doula med seg i fødsel. Man kan utdanne seg som doula for eksempel gjennom ODIS kurs, eller på Doulaskolen i Oslo. Det nytter ikke å jobbe alene som doula, man er avhengig av et nettverk, og det håper Madeleine å bli en del av.

– Det er veldig viktig at doulaer samarbeider og backer hverandre opp. Jeg har alltid en partner som kan dra på fødselen hvis noe skjer, eller jeg er på en annen fødsel.

Vi må huske at tradisjonen ved å ha en kvinne tilstede under fødsel er gammel. Folk over hele verden har skjønt hvor viktig fødsel er når du selv står oppi det. Spesielt kan det være utrolig sårbart for kvinnen som går igjennom store forandringer fysisk og psykisk, og for mange er det meget spirituelt. Å holde fødselen rolig, intim og ivaretatt, er viktig for henne. Det er også viktig å ta godt vare på partner. Det er ikke lett å se kvinnen du er så glad i gjennomgå så mye.

Velge rett doula

Men hvordan går man frem om man ønsker å ha med seg en doula? Og hvordan forløper det seg frem til fødsel?

– Det kan være greit å intervjue flere doulaer, for å finne noen man er komfortabel med. Det burde ikke koste noe å intervjue en doula, og det er fint å møtes på en kafe et sted begge parter lett kan komme til.

Når du har valgt din doula, burde det være et møte i hjemmet til den gravide, siden det er der dere antagelig skal møtes under fødselen. På dette møtet, ca. en måned før termin, diskuterer man gjerne preferanser for fødselen, slik den gravide og partner ser for seg fødselen, forventninger og bekymringer.

Det er viktig for en doula å forstå hva klienten ønsker. Jeg holder også gjerne et mini fødselsforberedende kurs for de som ikke har vært med på det. Etter dette møtet er doulaen ”on call” frem til selve dagen, og de gravide kan ringe og sende e-post om spørsmål og bekymringer.

Jeg liker også å få en liten oppdatering etter møter med doktor/jordmor. Når riene begynner, vannet går, proppen faller ut eller det er en annen forandring i graviditeten er det greit å ringe din doula. Da vet jeg at noe er på gang og at jeg kanskje skal på en fødsel de neste dagene. Jeg drar til klienten min så snart de vil det, men jeg oppfordrer henne til å bruke den første tiden til å sove, spise, se en film og slappe av så mye som mulig. Når veene blir sterkere og hun ikke lenger kan distrahere seg selv pleier jeg å komme, men det er alltid deres valg når dette skjer. En doula burde være klar til å komme når klienten ønsker det.

En doula er der under hele fødselen, og gjerne noen timer etterpå til det er naturlig å la den nybakte familien absorbere det nye medlemmet. Deretter følger doulaen opp med et postpartum besøk. Her er det forskjellig hva folk trenger. Det er greit å snakke om fødselen, spørre om utstyr hvis man ikke vet hvordan det brukes (f.eks. en bæreslynge), amme, slik at doulaen kan gi deg tips, lære sovetriks, svøpetriks osv.

Noen doulaer er også postpartum doula. En slik doula kommer hjem til deg i dagene etter fødsel og hjelper til. En doula er ikke der for å erstatte mor eller far, men hjelpe med råd og veiledning.

Mer informasjon

Hvis du selv ønsker en doula, eller bare vil vite mer om det å være doula, kan du gå inn på disse sidene:

• Norsk doulaforening
• Madeleines side: Doula
• Doulaskolen
• Oversikt hos Fødsel i Fokus